芦荟为百合科植物，英文称为Aloe。芦荟属植物约有200种，主要分布非洲及亚洲南部。中国产1种，名中国芦荟Aloe vera L.var. chinensis（Haw.）Berg.。另外，常见栽培和药用的还有非洲产的库拉索芦荟A.vera L.。在中国，芦荟很早就被用于美容、护发和治疗皮肤疾病。到目前为止，还没有发现有哪一种植物，能够像芦荟这样同时具有美白、保湿、防晒、祛斑、排毒、镇静、消炎、杀菌、护发及促进伤口愈合等全方位的美容功效。因此，芦荟也被誉称为「神奇的天然美容师」。

 

世界各国及地区，对于芦荟的研究一直非常重视。记得1989年9月，我在夏威夷出席「国际生物能医学学术研讨会」时，芦荟保健食品的开发还属于比较新的课题。时隔10多年后，2002年10月，我出席在韩国首尔（当时还称作汉城）召开的「第8届人参国际学术研讨会」时，高丽大学